Alcool etilico denaturato, uso corretto e falsi miti

Alcuni prodotti per la pulizia della casa si utilizzano anche in svariati settori industriali, il loro uso senza una precauzione adeguata può causare gravi danni alla salute, la precauzione quando si maneggiano prodotti chimici è d'obbligo, guanti in nitrile ed una corretta aerazione possono evitare problemi futuri.

Oltre ai detersivi in casa esistono prodotti chimici molto pericolosi e spesso si acquistano senza scheda di sicurezza e l'ignaro utilizzatore li maneggia tranquillamente pensando che trovandoli dal ferramenta o al supermercato siano innocui o poco nocivi.

I prodotti chimici che comunemente si trovano in casa si utilizzano anche in molti settori industriali, lo scopo è il medesimo, cioè aggredire chimicamente la superficie su cui sono spruzzati, la scheda di sicurezza di un prodotto chimico dovrebbe essere sempre a portata di mano di chi lo maneggia e dovrebbe essere letta prima, nell'industria le schede di sicurezza sono a disposizione dell'addetto ma il più delle volte non vengono mai aperte.

I prodotti chimici più comuni in casa o nell'industria sono:

• alcol etilico denaturato
• alcol metilico (o metanolo)
• acetone
• trielina

L'alcol etilico denaturato è il classico alcol dal colore caratteristico rossastro che si trova dappertutto, molte sono le cose da evitare per maneggiare correttamente questo alcol:

• non deve essere ingerito
• deve essere usato in ambienti ben ventilati
• non deve venire a contatto della pelle
• evitare di spruzzarlo negli occhi

Se sulla prima di queste affermazioni si è tutti d'accordo le altre sembrano essere meno pericolose, in realtà il rischio ai danni della salute è alto anche negli altri tre casi; il contatto dell'alcol etilico denaturato con la pelle è cosi comune che le persone pensano non possa provocare danni, in realtà è vero ma solo se il contatto è causale e non ciclico.

L'alcol etilico denaturato è un agente pulente contro le macchie su vetro o piastrelle, viene utilizzato per pulire superfici ospedaliere per la sua efficacia contro virus e batteri (non su tutti), qualcuno pensa ancora che sia un disinfettante e qualcuno lo sua contro i dolori muscolari come unguento; l'effetto rinfrescante e vasodilatatore produce una sensazione temporanea di freschezza ma è bene sapere che l'evaporazione dell'alcol non è totale e un uso persistente è assolutamente sconsigliabile.

Impiegare alcol etilico denaturato sulle ferite provoca irritazione e bruciore, ciò è dovuto al danneggiamento delle proteine della pelle, i coaguli che si formano creano un terreno adatto alla formazione di germi; al contrario di quello che si crede il potere penetrante nei tessuti dell'alcol etilico denaturato è basso e non ha efficacia sulle spore, in questo caso è senz'altro più efficace l'acqua ossigenata

Un uso prolungato come nel caso di lavori industriali può portare una tossicità cronica specialmente se le concentrazioni di vapori sono alte (>5000 ppm):

• irritazione delle mucose e del tratto respiratorio
• dolori di testa
• nervosismo
• vertigini
• tremori
• affaticamento
• nausea
• problemi di concentrazione
• alterazione del nervo ottico

Conclusioni

L'alcol etilico denaturato è quindi destinato alla pulizia di superfici dove è presente dello sporco persistente o unto grasso proveniente dalla cucina, l'abbattimento di virus e batteri sulle superfici è di media efficacia e solo i disinfettanti specifici riportano sulla confezione anche per quali agenti patogeni sono indicati; l'uso sporadico e costante per la pulizia deve comunque essere in assoluta sicurezza, se viene impiegato in grandi quantità deve essere ventilato l'ambiente e se il contatto con la pelle è possibile meglio impiegare guanti in nitrile (ottima resistenza chimica e meccanica).