Valvola di ritegno acqua, problemi e soluzioni

La valvola di ritegno o di non ritorno permette il flusso di un fluido in una sola direzione, si parla di fluido e non di liquido in quanto le valvole di ritegno sono progettate per permettere il passaggio unidirezionale sia per i liquidi che per i gas, i campi di applicazione sono diversi e le caratteristiche costruttive vengono studiate in virtù delle necessità.

La più comune valvola di non ritorno per impianti idraulici è costituita da una sfera ed una molla, il passaggio dell'acqua è garantito in un solo verso, quando la pressione dell'acqua segue il verso della freccia sulla valvola il flusso del liquido è continuo mentre quando la pressione viene bilanciata dall'acqua proveniente dal verso opposto la molla esercita una forza spingendo la sfera a chiudere la valvola.

La valvola di ritegno si installa per evitare che il fluido percorra il senso inverso a quello desiderato, negli impianti idraulici si monta subito dopo un autoclave per evitare che l'acqua che si trova nelle utenze servite torni indietro nel serbatoio di accumulo, negli impianti civili ed industriali si trova già una valvola di non ritorno a valle ed è del tipo a Clapet o a battente.

La valvola di ritegno a Clapet o a battente garantisce che l'acqua transiti in un solo verso ma ciò potrebbe essere vero solo quando la valvola è nuova, gli anelli di tenuta O-rings essendo in materiale plastico possono usurarsi e la valvola rimanere permanentemente aperta a causa della presenza di corpi estranei, in tal caso è necessario sostituire tutti gli anelli di tenuta presente nella valvola.

Per evitare che una valvola a battente o Clapet perda di efficienza è necessario verificare il suo stato periodicamente, a causa della presenza di corpi estranei nelle condutture idriche e della formazione di composti organici sarebbe opportuna la presenza di un filtro per valvole di ritegno o che la valvola di ritegno sia ispezionabile, in entrambi i casi è necessario prevedere una chiusura prima della valvola.

L'istallazione di una valvola di ritegno a sfera e molla negli impianti idrici domestici subito dopo un autoclave non garantisce sempre che l'acqua non torni indietro, infatti proprio come qualsiasi altra valvola di non ritorno possono usurarsi le parti interne, la valvola di ritegno bloccata è cosa comune negli impianti con bassa manutenzione, la sfera e la sua sede si logora nel tempo e la valvola deve essere sostituita.

Richiedere una valvola di ritegno per evitare il colpo d'ariete nell'impianto è cosa comune ma la stessa non svolge questo principio, per evitare il colpo d'ariete ci sono diversi altri metodi, uno è quello di installare una cassa d'aria subito dopo la valvola di non ritorno, un serbatoio con aria compressa ed acqua protegge la condotta di mandata dal colpo d'ariete, l'arresto della pompa non diminuisce la pressione nelle condutture per l'aria compressa che provvede a sopperire inviando acqua nell'impianto, le attenuazioni svolgono benefici sia per le sovrappressioni che per le sottopressioni.

Le valvole di ritegno si trovano un po' ovunque e l'impianto domestico è solo quello più discusso, i boiler dell'acqua calda possiedono una valvola di ritegno che deve essere sostituita quando in disuso, per accorgersi del cattivo funzionamento basta toccare con le mani il flessibile dell'acqua fredda, essendo posizionata in ingresso se il tubo risultasse caldo ciò significa che l'acqua sta percorrendo il circuito nel verso opposto, ci si accorge di questo anche aprendo il rubinetto dell'acqua fredda del lavandino.

Come esiste la valvola di ritegno del boiler esiste anche la valvola di ritegno dell'impianto di riscaldamento, il principio di funzionamento è il medesimo ma controllare che non funzioni più bene è più difficile non potendo toccare flessibili di alcun genere, le valvole di ritegno degli impianti di riscaldamento si usurano anche a causa del calcare che depositandosi sulle pareti della valvola nei casi più estremi impedisce la chiusura della stessa.

La presenza di una valvola di ritegno nell'impianto di riscaldamento è una condizione solo necessaria ma non sufficiente, infatti per un corretto funzionamento dell'impianto di riscaldamento è necessario installare anche un disconnettore termico, ciò evita la possibile contaminazione dell'acqua potabile a causa della perdita della valvola di non ritorno.