Detersivi e detergenti utilizzati in
casa possono essere nocivi per l'uomo quanto altri prodotti chimici
impiegati nell'industria od in altri settori. I detersivi
vengono impiegati per lavare gli indumenti, le stoviglie od il
pavimento mentre i detergenti servono per tenere pulite le superfici,
entrambi possono essere pericolosi per la salute di chi li utilizza.
Sia i detersivi che i detergenti
possono presentarsi in forma liquida o solida (polvere), il pericolo
per l'uomo deriva dal contatto con la pelle, l'ingestione o
l'inalazione.
Usare detersivi senza protezione per
la pelle porta a dermatiti od allergie, il detersivo attacca la
parte grassa che protegge la pelle indebolendola e la fase finale si
conclama con la dermatite.
Respirare detersivi può causare
il vomito, nausee e dolori allo stomaco (anche diarrea). Anche le
polveri possono essere inalate per cui è meglio indossare la
mascherina per la protezione delle vie aeree quando li si utilizza,
per quelli liquidi invece servirebbe una protezione molto più
specifica.
Il sapone per il bucato non è eccessivamente tossico
ma alla lunga irrita la pelle ed ha un effetto negativo anche sulle
mucose digestive. Alcuni detersivi sono più sgrassanti di altri,
quelli per la lavastoviglie ad esempio, la loro alcalinità (sinonimo
di aggressività) alta consiglia di tenerli lontani da cute e vie
respiratorie.
Gli ammorbidenti sono meno
tossici dei detersivi, la loro azione non è pulente ed il risultato
a cui tendono è la morbidezza del tessuto. La presenza di alcol
volatili (come l'alcol isopropilico) può causare stati
depressivi, l'ingestione è irritante ma il pericolo avviene solo per
importanti quantità.
I prodotti per la pulizia dei forni
influisce negativamente sulle vie respiratorie, i gas che si
sprigionano durante la detersione rimangono all'interno del forno e
vicino a naso e gola. Se l'esposizione è importante si possono avere
infiammazioni delle mucose e tosse.
I prodotti contenenti candeggina
sono moderatamente pericolosi, le vie respiratorie sono
particolarmente sensibili e si possono verificare cefalee con stati
di agitazione e sensi di nausee e vomito.
L'aerazione degli ambienti è
fondamentale anche in concomitanza con i profumi di cui sono
addizionati, lo sgradevole odore è un segnale d'allarme che il corpo
invia al cervello per indicargli la pericolosità, se manca il
pericolo è subdolo.
Alcuni prodotti contenenti
candeggina possono sviluppare gas tossici se reagiscono con altri
detersivi, il cloro sviluppato in uno di questi casi procura gravi
danni ai polmoni e può indurre il soffocamento.
L'ammoniaca contenuta in molti
prodotti per la casa, come per la pulizia dei vetri, irritano le vie
respiratorie e gli occhi. L'esposizione all'ammoniaca per lunghi
periodi può causare lesioni alla cornea, come per l'esposizione al
metanolo.
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